谨以此书献给哈里斯和法拉，
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度】
们是眼的努雷①；
也献给，或会为此骄傲
为了伊莱恩
走对与错的观念，
有片田，
将与在那相会。
——鲁米，十三世纪
1952年秋
那好。们想听故事，就给们讲个故事。但是就这个。俩谁都别让多讲。很晚了，咱们明天还有很的路走，和，帕丽。今天夜里需好好觉。也是，阿卜杜拉。子，和门的时候，就指望了。也指望。那好，个故事。听着，俩好好听，别打断。
从那个时候，魔王、灵和巨还在地往往，有个名巴巴·阿布的农夫，和家起，住在个小村子里，那村子马伊丹·萨卜兹。巴巴·阿布养活家子，所以没没夜地辛勤劳作，每天从开始，直忙活到落，犁田，翻土，照料那几棵瘦弱的开心果树，弓着，屈着背，样子就像整天挥的那把镰刀。两手了老茧，还常常流血，每天晚，头挨枕头，就昏昏去。
得说，可是只有个这样。马伊丹·萨卜兹的所有村民都着苦子。往北走，在山谷里，有些村庄幸运些，它们有果树，有鲜，有清的气，还有小溪，流着凉凉的、净净的。马伊丹·萨卜兹的意思是碧田，却是个荒凉的地方，点也没有它的名字带给的那种诗画意。它位于块地平、浮土覆盖的旷，邻着连的山脉。风是热的，吹起尘土，直入眼。找是每天例行的战斗，因为村里的井总是见底，就连那些井也例外。是的，是有条河，可村民们得途跋涉，走半天，才能走到河边，即使这样，河也是年到头，浑浊堪。现在，经了十年的旱，河也了。咱们这么，马伊丹·萨卜兹的们付份的辛苦，才能讨得半份的生活。
管如此，巴巴·阿布仍然认为自己是幸运的，因为有个家，把家看得比什么都重。子，从抬声音对说话，更用说把手抬了。重视子的意见，有的陪伴，真心觉得乐。说起孩子，也很有福气，就像只手有五指头，也有三个子，两个女，每个都当成掌明珠。女们恭顺，温良，既有好品，也有好名声。对子，给们诚实、勇敢、友善，以及努工作，从怨的重。们像好子都会的那样，听的话，也帮种庄稼。
虽说这五个孩子巴巴·阿布都，可到底有个是心里最喜欢的，那就是三岁的老幺卡伊斯。这小男孩有蓝的眼睛，管见到谁，都会用响亮的笑声把家迷住。也是那种生龙活虎的娃子，总是得别筋疲。学会走路，就地走个没完，只醒着，就整天，可让着急的是，夜里着觉也走。梦游的时候，会走家里的土坯屋，远远地走月夜里去。自然觉得担心。万掉到井里怎么办？走丢了怎么办？最糟的是被夜里潜伏在旷的叼走。们用了许多方子，可没个管用。最，巴巴·阿布发现，最好的办法往往也是最简单的：从家里只山羊的脖子，解个小铃铛，把它系到卡伊斯的脖子。这样，是卡伊斯半夜起，铃铛响，就会把别醒。了段时间，梦游止了，可是卡伊斯喜欢了铃铛，再也肯和它分开。于是，管铃铛已经没有了原先的用，却还是系在这娃娃的脖子。当巴巴·阿布完天漫的农活，回到家中，卡伊斯从屋里跑，头怀里，那铃铛也随着的小步子，叮叮当当响个。巴巴·阿布把举起，屋，卡伊斯专注地看着洗手洗脸，吃晚饭的时候，也坐在巴巴·阿布的边。等到伙都吃完了，巴巴·阿布边喝着茶，边看着全家老小，憧憬着有朝，孩子们全都成了家，再生堆娃给，那会就有了更的家子，得意洋洋地起了老太爷。
唉，阿卜杜拉呀，帕丽呀，巴巴·阿布的好子就到头了。
事的那天，有个魔王到了马伊丹·萨卜兹。它从山的方向走近村子，随着它的步，地也在次次地。村民们丢铁锹、锄头和斧子，四散而逃。们把自己锁在家里，成团。魔王震耳聋的步声止了，它的影让马伊丹·萨卜兹的天也得昏暗。家说它头着弯曲的犄角，的黑毛覆盖着肩膀和强健的尾巴。家还说它两眼发着光。可没知它确切的相——们肯定都懂的——至少没有活知：如果有胆敢看，哪怕只看眼，魔王也会立刻把吃掉。村民们知这点，明智地让眼睛盯着地面。
村子里都知魔王为什么驾到。们听说它光顾别村的故事，却惊讶于马伊丹·萨卜兹竟然能在这么的时间里逃脱它的注意。们琢磨，也许马伊丹·萨卜兹贫穷、严苛的生活反而成了优，因为们的孩子吃饱，骨头没多少。即使这样，们的好运气也已经用光了。
马伊丹·萨卜兹着，屏住了呼。家家都在祷告，巴望着魔王从自家门跨，因为们知，魔王叩响哪家的，哪家就得个小孩。魔王会把这孩子丢袋，再把袋甩到肩，原路返回，再也会有看见那可怜的小孩。如果家绝就范，魔王会把这家所有的孩子抓走。
那么魔王把小孩带到哪里去了？带到它位于峭之巅的城堡。魔王的城堡离马伊丹·萨卜兹非常遥远，经几条山谷，几片沙漠，翻两山脉，才能到达。可是又有哪个神志正常的会去呢？家说，城堡遍布着地牢，地牢的墙挂着切的刀，摇摇晃晃地吊在屋。听说那里有巨的烤叉和盆子。还听说如果有溜去，被魔王抓住，那么它也会克自己对的厌恶。
猜们都知了，魔王那可怕的叩，叩响了谁家。巴巴·阿布听到这静，能自地发了声极度苦的喊，子也寒而栗。孩子们哭了起，既因为恐惧，也因为悲伤，因为们知，手足分离的命运已经可避免。第二天天亮，家就得把孩子献。
该怎样告诉们，巴巴·阿布和子那天晚遭受了多么的苦？哪个都应该被迫这样的决定。巴巴·阿布和子躲在孩子们听到的地方，讨论该怎么办。两子说着说着就哭起，再说，再哭。整整夜，们翻覆去，天将破晓时，还是拿定主意。们猜魔王想哪个孩子，也没办法横心，让它把五个都带走，而是只个。最，巴巴·阿布从门捡回五块石头，小和形状都样，每块都刻个孩子的名字，刻完了，就把它们丢个布袋。把袋递给子，可直往躲，好像里面装着毒蛇。
“。”摇着头对丈夫说，“别让选。受了。”
“也了手。”巴巴·阿布起先也这么说，可透窗户看到，太阳很就从东山面头了。时间即将耗。悲悲切切地注视着自己的五个孩子。得砍指头，这样才能把手保住。闭眼，从袋里取块石头。
想们也知了，巴巴·阿布碰巧拿到的是哪块石头。看见面刻的名字，就仰面向天，发了声尖。把最小的子搂怀里，心都了，可卡伊斯呢，还是对充了无条件的信任，地用胳膊搂住巴巴·阿布的脖子。直到巴巴·阿布把放到屋外，关门，这孩子才意识到有对的地方。巴巴·阿布站在屋里，两眼闭，泪汩汩，背倚着门，任凭心的卡伊斯挥着两只小拳头，在门捶，砸，哭，，巴巴·阿布让回屋，可巴巴·阿布还是站在那，里咕哝着：“原谅，原谅。”地震着，那是魔王的步，子尖起，地面再度震，波又波，那是魔王正在离开马伊丹·萨卜兹，直到它完全消失，地才最终恢复了平静，整个世界鸦雀无声，只有巴巴·阿布仍在哭泣，仍在取卡伊斯的原谅。
阿卜杜拉，已经着了。拿毯子给盖。对，很好。也许也该了。？想让接着讲？真的吗，子？好。
讲到哪了？噢，对了。接是四十天的居丧期。每天都有邻居家里饭，和们起守夜。们有什么就什么——茶叶、饯、馕、杏仁——还有吊唁和同。巴巴·阿布甚至连个谢字也说。坐在角落里哭泣，眼泪流成了河，好像以泪洗村，结束这阵子的旱。可怎么敢让所受的苦和折磨，也降临到这些最卑贱的。
几年去了，旱还在持续，马伊丹·萨卜兹跌入了更为严重的贫穷。有几个襁褓中的婴于渴。井里的位降得更低了，而河已经断流，它像巴巴·阿布的苦河，还在复地断涨。在家里已形同废，活，也祷告，几乎吃东西。子和孩子恳，但没有用。剩的两个子得接手的农活，而巴巴·阿布每天什么也，只是坐在自家田地的边，副孤单而纠结的模样，呆望着群山。再和村里讲话了，因为认定别在背说的闲话。们说是个懦夫，拱手了自己的子；还说是个格的。真正的会与魔王搏斗，会为了保卫家而去。
有天晚，对子提及此事。
“家没说这种话。”子答，“谁也没觉得是懦夫。”
“能听到们说的。”说。
“听到的是自己的声音，当家的。”说。可没告诉，村里确实在背说着闲话。但们说的是八成已经了。
有天，给了伙个证明。在黎明起，没有醒子和孩子们，往布袋里装了几块馕，穿鞋，把镰刀绑到，发了。
走了好多好多天。走走，直到太阳成远方黯淡的光。夜里，山洞，风在外面呼啸。然就在河边，在树，或者用巨石遮风避雨。吃光了馕，然找到什么就吃什么——莓、蘑菇，以及赤手从小河里抓的鱼——有些天则什么都没有吃。可仍然在走。曾有路问去哪，答了，些听了哈哈笑，另些则怕是个子，忙迭地赶走掉，还有些为祷告，因为们自己也有孩子被魔王掳去。巴巴·阿布低着头，路走去。鞋裂开了，就拿绳子把鞋绑到，绳子也烂了的时候，就赤着继续赶路。这路，经了沙漠，跨了河谷，翻越了群山。
最，走到那座山，山就是魔王的城堡。太急于完成自己的远征了，于是没有歇息，立刻开始攀爬。的已经褴褛堪，鲜血漓，头发被泥土粘在了起，可的决心没有摇。岩石如锯齿，割破的底。当向爬鹰巢的时候，老鹰啄的脸颊。风凶，几乎将掀落悬崖。可还在攀爬，从块岩石爬向另块岩石，终于站到了魔王城堡雄伟的门。
巴巴·阿布朝门扔了块石头。
